Lettre aimée

Naissance de narniaguide.com

Bonjour!
Je n'ai pas écrit depuis longtemps... C'est que j'étais très occupée à pondre mes deux derniers livres. Le premier est sorti en février dernier, et c'est Massio Gargia qui l'a signé (avec ma collaboration). Il s'appelle La femme de ma vie, et raconte les dernières années de la femme de Massimo, Francine.Une triste histoire, puisque Francine est décédée deux mois après la parution du livre.

Le deuxième est sorti il y a quelques jours et, pour une fois, ne raconte pas d'histoire de vie, sauf celle de l'auteur des Chroniques de Narnia, C.S. Lewis. Eh oui! J'ai écrit un guide pour les plus jeunes, les 10-15 ans, où je raconte absolument tout sur les 7 tomes des Chroniques, les créatures mythologiques, les mythes, les clés de compréhension basées sur les planètes, les personnages, les deux films déjà sortis et le troisième à venir (en 2010), et même des recettes de cuisine. Il s'appelle Le Guide Magique du Monde de Narnia. Je vous invite à aller jeter un coup d'oeil à mon nouveau blog!, qui complète le livre à sa manière... À bientôt. :-)

Concert d'Hugues Aufray

Quand j'ai commencé à collaborer avec Hugues pour son livre La jeunesse n'a pas d'âge, jamais je ne me serais doutée de ce qui va suivre...Cela se passe le 21 septembre dernier : Hugues m'a gentiment invité à son concert, et rien que cela mérite d'être signalé. Cela et les multiples fois où il m'a citée dans toutes les émissions et toutes les radios et toutes les interviews auxquelles il a participé. Un comportement qui repose avant tout sur son horreur du mensonge et son respect du travail des autres. Un comportement qui m'a beaucoup touchée, moi qui suis souvent dans l'ombre, tout au moins quand j'écris "en collaboration avec...."
Donc, ce 21 septembre, je me rends au concert d'Hugues accompagnée de ma fille. Guillerette. Le rideau s'ouvre sur un feu de camp, dans une ambiance des bons vieux tubes d'antan, et je me souviens immédiatement de la phrase de Coluche à propos d'Hugues : "On prononce le nom d'Huges Aufray et un feu de camp apparaît", phrase qui a toujours amusé le musicien. En voyant ce décor particulièrement réaliste et chaleureux, je pense " il a osé!" et je souris intérieurement. Bien entendu, les tubes d'Hugues, de Céline à Santiago, sont connus de tous et l'émotion est au rendez-vous. Arrive l'entracte. Changement de décor : de grandes voiles blanches érigées au fond de la scène évoquent un univers marin, les lumières ne sont plus orangées mais presque bleutées, et nous entendons de nouvelles chansons avec un mélange de curiosité et de joie.
Et puis tout à coup, une petite coupure dans la programmation : quelqu'un s'approche d'Hugues et lui remet une liste. Il la regard et commente : "Ce soir, dans la salle, se trouvent des amis, des gens qui me sont chers et que j'aimerais saluer. Je voudrais qu'à chaque fois que je prononce leur nom, la personne se lève pour que nous puissions l'applaudir" Le voilà parti à énumérer chacun, et chacun de se lever et d'être applaudi.
Et miraculeusement, j'entends "Et Virginie Michelet, qui est aussi avec nous ce soir,et qui m'a aidé à écrire mon livre..." Trop émue, j'ose à peine me lever sous les applaudissements...
Il est comme ça, Hugues, et c'est ça qui est miraculeux...
Il n'empêche, j'étais vraiment heureuse d'avoir emmené ma fille...

Signature !

Une signature très courue mercredi dernier chez Le Dilettante : celle du dernier opus d'Emmanuel Pierrat, Le livre des livres érotiques, aux Éditions du Chêne. On apprend beaucoup en lisant ce texte bien tourné qui explore les auteurs d'ouvrages érotiques des siècles passés et présents, leurs écrits,voire leurs démêlés avec la vie,le tout agrémenté de gravures dont quelques unes totalement inédites, certaines très explicites, d'autres très drôles... Bref, un vrai parcours  légèrement licencieux, coquin, riche d'images et d'imagination. Il s'agit en fait d'une centaine d'ouvrages tous issus de la collection personnelle de l'auteur, un avocat réputé dans le domaine du droit d'auteur, lui-même auteur d'une trentaine de livres à ma connaissance et ...un ami ! Votre curiosité sera autant émoustillée que vos fantasmes. Pas d'hésitation!
Ci-dessous, une petite paparazzade : Emmanuel Pierrat en train de signer son ouvrage. On lui donnerait le bon Dieu sans confession!

Une incroyable vente aux enchères (suite et fin)

L’histoire cachée du panneau
Il est acheté dans les années 1930 par le père de monsieur, un dentiste de Lille qui apprécie l’art. Celui-ci est subjugué par la beauté  de cette œuvre ancienne découverte chez un antiquaire au cours d’une de ses promenades dominicales de chineur. Pendant la guerre, les Allemands approchants, la famille décide de cacher le tableau dans le placard du couloir de la maison, et, pour plus de sécurité, recouvre la porte de papier peint : la cachette est désormais invisible. Mais cela n’est d’aucune utilité. Une bombe tombe sur la maison, celle-ci s’effondre. Les habitants, qui ont fuit, la retrouvent détruite le lendemain, à un détail près : la seule chose qui reste debout, c’est le mur avec le placard qui contient le panneau !
Après quelques déménagements et un héritage, le tableau se retrouve dans la ferme du Périgord appartenant au couple de professeurs, banalement accroché au mur, sans aucune protection. Il faut dire que personne n’y voit un intérêt particulier. Il y reste jusqu’à ce qu’il me soit donné de le recevoir à l’Etude et de faire en sorte que l’auteur en soit connu. Grâce à cet objet du destin, ces retraités et leur descendance sont à l’abri des soucis matériels. Nous nous sommes occupés d’eux afin qu’ils placent leur argent sans risque. Par la suite, ils se sont révélés aussi dignes dans le bonheur qu’ils l’auraient certainement été dans le malheur. J’ai de temps en temps de leurs nouvelles, à vrai dire tous les ans. Leur vie a changé du tout au tout, mais ils restent simples et fidèles à eux-mêmes, tels que je les ai connus.

@ bientôt, pour une autre histoire !

Une incroyable vente aux enchères (Part 9)

Onze millions, douze millions, treize millions, quatorze millions, quinze, seize, dix-sept millions. Les enchères continuent de grimper dans la salle et au téléphone. Quelqu’un qui représente un acheteur s’oppose à un « déguisé » qui lui-même se bat contre un « anonyme » au téléphone ! Et je n’ai pas le temps de me demander qui sont tous ces protagonistes tant la pression est épaisse et enivrante, le tempo serré. Je continue de laisser monter les enchères.
Arrivé à vingt millions, je marque une pause et jette un coup d’œil du côté du couple, au premier ra    ng. Le professeur d’histoire de mon frère est rouge cramoisi, il respire à grandes goulées et je vois une grosse veine battre le long de son cou. À peine le temps de me dire « pourvu qu’il ne fasse pas un arrêt cardiaque »… et je
reprends les enchères, vingt et un, vingt-deux… La tension est à son comble, les yeux sont exorbités, je n’y crois pas encore, mais c’est un fait : je l’adjuge à vingt-huit millions de francs. C’est un grand marchand florentin qui remporte l’enchère pour Colnaghi’s - une officine londonienne – contre la Kunsthalle de Karlsruhe. Il sera nettoyé puis revendu -lorsque les fonds seront enfin réunis par le musée allemand- à leur légitime propriétaire. Il est à présent à Karlsruhe, accompagné du panneau du musée de Cologne, ce qui permet aujourd’hui de voir cette œuvre mondialement connue dans sa totalité répertoriée, mais pas, je le rappelle, dans son intégralité.

@ suivre, demain!

Une incroyable vente aux enchères (Part 8)

D’habitude, il n’est pas d’usage de commencer les enchères à ce prix de réserve. On débute toujours plus bas, au tiers ou à la moitié. Mais là, après les premières ventes des autres lots présentés – autres objets d’époque – la tension se fait brusquement palpable et voici qu’arrive le panneau. Et là, René Millet, l’expert, est dans un tel état d’enthousiasme, tellement excité, qu’au lieu de décrire l’œuvre et d’annoncer :  « Nous vendons maintenant le numéro 45, le tableau du Maître de la Passion de Karlsruhe, commençons à cinq cent mille  francs », non seulement il n’en fait pas la description, mais je l’entends proclamer d’un ton exalté : « Nous vendons un tableau magnifique, génial, fabuleux ! Commençons à deux millions de francs ! »
Je vois l’assistance un peu affolée, se demandant pourquoi la vente commence au prix d’estimation…
Mais cela ne nous empêche pas d’arriver rapidement à cinq millions de francs. Les personnes qui portent des petites oreillettes s’agitent, celles qui sont au téléphone  de New York aussi, et je vois les mains levées de mes collaborateurs me faire les signes habituels, quatre millions, cent mille, trois cent mille, cinq millions. Et tout à coup, silence. Le téléphone arrête de soutenir les enchères, la salle, comme une belle femme qui n’est plus désirée, fait grise mine. C’est là où je commence mon « numéro ». Il faut que le spectacle continue, et j’en suis l’animateur. Il faut que justice soit rendue à ce chef d’œuvre. Je me projette au milieu de l’assistance, dans l’arène, le micro à la main, et ça part : « Cinq millions, qui dit mieux, il s’agit là d’une œuvre exceptionnelle, une œuvre muséale ! Regardez ce tableau, regardez-le bien ! ça vaut bien mieux que ça… le septième panneau du polyptique de la Passion de  Karlsruhe, celui qui a disparu pendant toutes ces années, une œuvre unique, maintenant retrouvée, là, devant vos yeux, rien que pour vous ! Regardez ce Christ et sa douceur extraordinaire, regardez la trogne des bourreaux ! » Je sens un frémissement dans la salle.  A ce moment-là également, ça redémarre au téléphone. Six, sept, huit, neuf ! Quand on arrive à dix millions, je me dis : « Là, il faut mettre le turbo » et je commence à prendre les enchères million par million, au lieu de deux cent mille par deux cent mille.

@ suivre, demain !

Une incroyable vente aux enchères (Part 7)

La vente
Mercredi 9 décembre 1998, salle sept à l’Hôtel des Ventes de Drouot. Atmosphère des grands jours dans ce lieu parfois poussiéreux, toujours rempli de chineurs, de marchands, d’intermédiaires, qui brasse tout autant le plus incroyable des bric-à-brac que des œuvres d’artistes contemporains ou de superbes meubles d’époque. Moquette rouge, murs rouges sur lesquels sont accrochés les tableaux lors des expositions d’avant–vente, ce qui permet aux futurs acheteurs de les voir, de les soupeser, de les estimer, de les désirer.
Reconstruit dans les années quatre-vingt, l’Hôtel des Ventes de la rue Drouot n’en est pas pour autant un modèle d’ergonomie. Quelques escalators petits et malcommodes aux parois de verre, un accueil souvent insuffisant pour les quatre à six mille personnes qui s’y pressent chaque jour : on a toujours l’impression d’un grand déballage dans lequel on pourrait, avec un peu de chance, découvrir le trésor de sa vie.
La salle est comble. Avec notre « préparation médiatique », des journalistes de la télévision ont installé leur caméra, d’autres sont disséminés dans l’assistance avec leur bloc note. Nous avons bien fait les choses !
Notre couple de professeurs s’est finalement déplacé. Je les assois au premier rang. Ils ont l’air très émus, presque commotionnés. Devant eux, la table où l’équipe de l’Etude officie. L’expert, qui tout à l’heure présentera le tableau pendant que je mènerai les enchères, ceux qui sont au téléphone – toujours important, le téléphone relaie l’acheteur invisible qui peut tout faire basculer. Ce jour-là, six ou sept appareils sont posés en attente. Jusqu’au dernier moment, l’équipe répond aux questions, s’occupe de tous les détails. Dans l’assistance, beaucoup arrivent avec ce qu’on appelle un faux nez, disons, incognito. À cause de la médiatisation sans doute, bon nombre de personnes dans la salle portent des oreillettes et communiquent avec le véritable acheteur, qui se trouve en réalité dans les couloirs de Drouot, au café ou à quelques kilomètres. En tout cas, il ne souhaite pas se faire connaître. Cela donne à l’atmosphère un côté surexcité, légèrement James Bond, qui n’est pas pour me déplaire.
Avant la vente, il est courant de mettre un prix de réserve en dessous duquel un objet ne peut être vendu – c’est, disons, un prix plancher dont on sait que le vendeur ne souhaite pas descendre plus bas. Lorsque l’on n’en met pas, dans le cas de ventes judiciaires par exemple, cela signifie que l’objet peut partir pour pas grand-chose s’il trouve preneur. C’est de toute façon une mesure de sauvegarde qui est laissée au libre choix du vendeur. Dans ce cas-là, quelques jours auparavant, j’ai reçu mon couple de retraités au Fouquet’s, pour leur faire honneur. Puis nous sommes passés au bureau afin qu’ils signent la réquisition de vente, document stipulant que l’Etude est chargé de vendre et dans quelles conditions. « Et que devrions-nous mettre comme prix de réserve ? Un million ? » m’avaient-ils demandé, incertains. Je leur avais conseillé, sachant que cela monterait forcément plus haut, deux millions.

@ suivre, demain !

Une incroyable vente aux enchères (Part 6)

Suspens
Nous prenons la mesure de la vente qui va avoir lieu : elle sera internationale, et il y a de fortes chances pour que ce soit le musée allemand qui finisse par acquérir l’oeuvre. Il nous faut donc un passeport pour que le panneau sorte de France. Nous  demandons au Louvre de nous le procurer. Le conservateur de l’époque entre en transe et refuse de le donner. Motif : il s’agit du plus beau primitif que nous ayons eu en France depuis longtemps. Les analyses du laboratoire du Louvre montrent que le tableau est certes recouvert de poussière, mais que rien n’a été endommagé, ni le bois, ni la peinture. Très important historiquement, car c’est la première fois que l’on voit un ivrogne dans une flagellation, que Ponce Pilate est aussi présent, qu’un intérieur est autant représenté. Il a été peint vers 1450 par un des artistes les plus brillants de cette période en Alsace. Enfin, le panneau est le seul des sept connus à avoir conservé son intégralité, les autres ayant été amincis ou parquetés.
A la lecture de ce refus, mon sang ne fait qu’un tour. Je prends ma meilleure plume et j’écris au Ministre de la Culture du moment, Catherine Trauttman. J’agite deux arguments majeurs. D’une part, c’est un tableau qui fait partie du patrimoine Allemand à cent pour cent, et à l’heure de l’Europe, le fait de bloquer sa sortie peut être interprété comme une quasi-agression. D’autre part, c’est une spoliation car ce bien appartenant à deux retraités de l’éducation nationale, ne fera pas le quart de sa valeur s’il n’est pas vendu à l’international. Le suspens, en attendant sa réponse, est total.
En fin de compte et après quelques mauvaises nuits, j’ai l’autorisation presque un quart d’heure avant la vente…

@ suivre, demain!

Une incroyable vente aux enchères (Part 5)

L’avant-vente
Nous décidons d’appeler les conservateurs du Musée de Karlsruhe, qui arrivent ventre à terre et en rang serré. Nous  leur offrons à déjeuner, nous discutons et ils nous demandent bien sûr de leur vendre le tableau, là tout de suite. Nouveau refus de ma part « Il n’en est pas question, nous représentons les vendeurs… » Cette affaire m’excite au plus haut point. « Quelle estimation pensez-vous donner ? » rétorquent les conservateurs. « On pourrait commencer à deux millions cinq cent mille francs, qu’en pensez-vous ? » La réponse fuse : « Non, non, vous êtes fou, ça ne les vaut pas… ! »
Me voici de nouveau en communication avec mon couple de professeurs d’histoire. Avec toutes sortes de précautions, je leur parle de la certitude que nous avons quant à l’auteur du tableau qu’ils m’ont confié, qui n’est connu que sous ce nom de Maître de la Passion de Karlsruhe – on ne sait rien de lui car les retables étaient souvent encore anonymes dans ces régions et à cette époque, il s’agissait de commandes pour des édifices religieux et les artistes étaient considérés comme des artisans. J’en viens à parler de l’estimation et je sens un petit flottement. Puis la même supplique : « Donnez-nous cette somme, deux millions cinq cent mille francs, cela nous suffit largement, on s’arrangera après, nous sommes vraiment au bord du gouffre… » Une fois de plus, je sens leur angoisse monter.
Je réponds tout de même, sûr de moi :  « Non, je ne suis pas d’accord ! C’est comme si vous aviez un billet de la loterie nationale, je ne peux pas vous dire le montant exact, mais ça n’est pas le moment de flancher ! »
Commence alors tout un travail de communication, auprès des musées, des collectionneurs et surtout de la Presse. J’appelle Jean-Marie Tasset, aux pages culturelles du Figaro, lui donnant l’exclusivité de la nouvelle, lui parlant de ce tableau fabuleux que l’on vient de redécouvrir. Il écrit un article, s’enthousiasme. Nous faisons tranquillement monter la pression de toutes parts. Imprimons le catalogue comportant toutes les explications sur cette œuvre, sa provenance, les autres panneaux. Tout semble rouler. C’est sans compter avec les obstacles…

@ suivre, demain !

Lundi dernier, défilé de mode...

Un jeune créateur - Gai Mattioli -, le palais de Chaillot, des peoples, de l'ambiance : j'ai bien aimé ce défilé de mode orchestré par Massimo Gargia, toujours Jet Setter. Une vie que l'on imagine sous le signe du superficiel, et qui cache bien des (bonnes) surprises. Je vous en reparlerai. Quelques photos...